Lac Argentino

Partez à la rencontre de la splendeur sauvage d’un coin magique de l’Argentine qu’est le Lac Argentino. Laissez-vous séduire par sa richesse naturelle inégalée. Il constitue une pièce maîtresse du paysage glaciaire de la région. Sa localisation privilégiée, dans le parc national Los Glaciares, en fait un point d'attraction incontournable pour les voyageurs en quête de panoramas et de biodiversité exceptionnelle. Partez en excursion en bateau pour vous approcher de près des icebergs.

Une petite histoire

Le lac Argentino s'est formé, il y a environ 15 000 ans. En 1873, le marin Valentin Filberg y est venu et ne lui a pas donné de nom, pensant qu'il était le lac Viedma découvert en 1782. 4 ans plus tard, Francisco Moreno et Carlos Moyano ont confirmé que c'était un autre lac et l'ont nommé "Argentino" le 15 février 1877.

Le lac Argentino, un endroit idyllique à explorer en Patagonie

Cadre géographique et superficie

Situé dans la province de Santa Cruz en Argentine, au beau milieu du parc national Los Glaciares, le lac Argentino se classe comme le troisième plus grand lac d'Amérique du Sud et constitue une vaste réserve d'eau douce. Il s'étend sur une superficie totale de 1 415 km² et se situe à 178 m d'altitude près d'El Calafate. Étant une caractéristique majeure du paysage patagonique argentin, ce sanctuaire mesure 125 km de long, 14 à 20 km de large et 35 et 1000 m de profondeur.

Alimentation en eau et écosystème

Ce bassin aquatique est alimenté par les eaux de fonte glaciaire de plusieurs rivières, dont celles du lac Viedma via la rivière La Leona, et par de nombreux ruisseaux de montagne. Son bassin versant dépasse les 17 000 km², et ses eaux s’écoulent dans l'océan Atlantique par la rivière Santa Cruz. Son corps principal et ses bras tels que Upsala, Norte, Rico et Sur sont traversés par le Canal des Icebergs en face du glacier Perito Moreno. Avec un bassin de 15 500 km² incluant le lac Viedma, il offre une vue naturelle exceptionnelle.

Une variété de couleurs

Les eaux du lac attirent le regard par leur teinte gris-bleu, une palette qui évolue délicatement le long des bras Upsala et Norte. Avant d'atteindre le corps principal du lac, la plupart des particules de sédiments se déposent au fond, laissant apparaître une nuance de bleu plus profond.

Située au cœur de glaciers majestueux, la baie d'Onelli contraste avec une eau d'un gris saisissant. Cette couleur singulière tire son origine du "lait glaciaire", composé de fines particules résultant de l'abrasion des glaciers. Les couleurs de ces eaux claires changent en fonction de la profondeur, de la quantité de particules en suspension et de la taille de ces particules.

Excursion au lac Argentino 

Glacier et activités à faire

Les glaciers environnants tels que Perito Moreno et Upsala embellissent le paysage du lac et sont des points d'intérêt pour les excursions en bateau.

Naviguer sur ce lac offre une vue panoramique sur les glaciers Upsala et Spegazzini, ainsi que la baie d'Onelli, parsemée d'icebergs. Une excursion au départ de Puerto Bandera traverse le Canal des Icebergs et explore les bras Upsala, Norte et Rico.

Une fois sur place, vous remarquerez que cette étendue d'eau est un habitat pour diverses espèces de poissons. Cela rend la zone attrayante pour la pêche. Les autres activités à faire autour du lac incluent la découverte de la ville voisine d'El Calafate, réputée pour ses glaciers et les possibilités de pêche.

A la rencontre de la faune sauvage

Le lac Argentino est le lieu de résidence privilégié de deux espèces de poissons prédominantes telles que le Puyen et la Perca.

Attendez-vous également à rencontrer des renards doux ayant été rapportés dans la région durant les années 1990.

Un petit tour au parc national Los Glaciares

Ce sanctuaire doit son nom à sa couverture glaciaire, qui occupe la moitié de sa surface. Imaginez un paysage où la neige règne à l'ouest et où la steppe patagonique s'étend à l'est. Il nourrit pas moins de 47 glaciers, dont 13 dévalent du côté argentin vers l'Atlantique. Ajoutez à cela plus de 200 petits glaciers indépendants, des lacs formés par la fonte des glaces, et deux sommets emblématiques : le Cerro Torre qui culmine à 3 102 mètres et le Fitz Roy à 3 375 mètres.

Ce qui rend cet ensemble glaciaire vraiment spécial, c'est son altitude relativement basse. En effet, les glaciers ne dépassent pas les 1 500 mètres.

Lors d'une escapade, vous aurez la chance d'observer une multitude d'oiseaux. Du mirador de Condores, le majestueux condor offre un spectacle aérien captivant. En chemin, vous croiserez le caracara à gorge blanche, le pic magellanique, la buse aigle, le chucao, divers passereaux comme le Chingolo et la Chevêchette australe. Et gardez un œil vigilant, car le cerf huemul peut parfois se montrer dans ces contrées.

La météo au Lago Argentino

La région a un climat semi-aride froid avec des étés frais à chauds et secs, ainsi que des hivers frais à froids et légèrement plus humides. Le lac Argentino atténue les extrêmes de température. En hiver, la baie près de la ville gèle souvent et offre aux habitants la possibilité de faire du patin à glace.

Le temps est marqué par des averses fréquentes toute l'année, même pendant les mois les plus secs. La température moyenne annuelle est d'environ 4,9 °C, avec une moyenne de précipitations de 765 mm par an. 

A voir dans les environs 

• Lac Viedma
• Lac Saint-Martin
• Port Bandera
• Spegazzini

Comment y aller ?

Depuis Buenos Aires, prenez un avion et voyagez pendant environ 5 heures. Le tarif est entre $75 - $750.

L'aéroport international Comandante Armando Tola assure également la liaison entre El Calafate et le lac Argentino via de nombreux vols nationaux et internationaux.