La Laguna Torre est une lagune glaciaire située dans le parc national de Los Glaciares, en Patagonie argentine (province de Santa Cruz). Alimentée par la fonte des glaces du Cerro Torre (3 102 m, à la frontière argentino-chilienne), elle se rejoint au terme d'un trek de 21 à 24 km au départ d'El Chaltén, surnommée la « capitale de la randonnée en Argentine ».

Pourquoi venir au Lago Torre

Le sentier offre une lecture complète d'un paysage glaciaire patagonien : forêts de hêtres indigènes (lengas), rivière Fitz Roy, moraines, miradors successifs et lagune terminale ponctuée d'icebergs détachés du glacier Grande. Le Cerro Torre, aiguille granitique coiffée de son « champignon » de glace caractéristique, domine l'ensemble lorsque le ciel se dégage.

L'itinéraire reste accessible à un randonneur en bonne forme physique (650 m de dénivelé positif, terrain facile à modéré), ce qui en fait une alternative plus douce à la randonnée du Pliegue Tumbado et un complément naturel à celle de la Laguna de Los Tres, au pied du Fitz Roy.

Ce que l'on voit sur le sentier

Cascada Margarita et forêts de lengas

Après le départ situé à environ 1 km du centre d'El Chaltén, le chemin s'élève en pente douce à travers des forêts de hêtres indigènes. La Cascada Margarita apparaît une quinzaine de minutes après le début du trek, premier repère le long de la rivière Fitz Roy.

Les miradors successifs

• Mirador Margarita : ouverture sur le Cerro Torre et le Fitz Roy.
• Mirador Maestri : ascension finale sur terrain accidenté, à aborder avec prudence (rochers instables).
• Mirador del Torre : vue frontale sur le Cerro Torre, le Cerro Solo et le Cordon Adela.

La lagune et le camp De Agostini

La Laguna Torre se loge dans une cuvette morainique au pied du glacier. Le camp De Agostini, gratuit, se trouve à environ 15 minutes de marche de la rive et permet de passer la nuit pour profiter des lumières de fin et de début de journée. Les nuits sont fraîches : un équipement adapté est indispensable.

Faune et flore

Le sentier abrite plusieurs espèces d'oiseaux dont le pic de Magellan, endémique de la région. À l'automne, les feuilles des lengas virent au rouge orangé et tranchent avec le gris des moraines.

Informations pratiques

• Distance : 21 à 24 km aller-retour selon le point d'arrêt (la lagune se trouve à une dizaine de kilomètres à vol d'oiseau d'El Chaltén, le sentier rallonge le parcours).
• Dénivelé : environ 650 m positifs.
• Durée : 6 à 7 heures aller-retour, pauses comprises.
• Difficulté : modérée, sentier balisé sans difficulté technique majeure hormis l'ascension du Mirador Maestri.
• Camping : camp De Agostini, gratuit, sans services.
• Eau : la rivière qui longe le sentier est généralement utilisée par les randonneurs pour s'approvisionner ; en cas de doute, prévoyez un système de filtration.
• Réseau mobile : aucun signal sur le parcours. La randonnée en solo est déconseillée.
• À emporter : eau, en-cas, coupe-vent, couches chaudes (météo très changeante).

Pour limiter l'affluence, partez en début de matinée. Le retour s'effectue par le même itinéraire, dans un temps comparable à l'aller.

Quand partir

La fenêtre conseillée s'étend de novembre à fin avril, lorsque les sentiers sont praticables et les refuges ouverts. En dehors de cette période, la neige et les vents violents rendent l'accès aléatoire. L'été austral (décembre-février) concentre la fréquentation ; mars et avril offrent des couleurs automnales sur les lengas et une affluence moindre.

Comment s'y rendre

Rejoindre El Chaltén

Aucune liaison directe ne relie Puerto Natales (Chili) à El Chaltén : une escale à El Calafate est nécessaire. Des bus quotidiens relient Puerto Natales à El Calafate en matinée, puis El Calafate à El Chaltén en milieu de journée. Comptez une journée complète de trajet.

En voiture de location, la Route 40 longe le lac Argentino puis suit la rivière Léona avant de bifurquer à hauteur du lac Viedma en direction d'El Chaltén. La piste finale, en steppe aride, reste praticable. Le lac Argentino mérite une halte sur la route.

Du village au sentier

Le départ se fait à pied depuis le centre d'El Chaltén. Empruntez la rue José Antonio Rojo jusqu'à une passerelle, montez les escaliers, puis tournez à gauche sur la rue Las Loicas. Continuez jusqu'au bout de la rue et suivez la courbe à droite : un sentier grimpant sur la gauche, signalé par un panneau de bois, marque l'entrée officielle du trek.

À proximité

• Pliegue Tumbado : autre grand trek d'El Chaltén, panorama d'ensemble sur le massif.
• Lac Argentino : point d'eau majeur de la région d'El Calafate, accès au glacier Perito Moreno.
• Mirador Las Torres : équivalent côté chilien, dans le parc Torres del Paine.
• Lac Pehoé : étape iconique d'un circuit Torres del Paine.

Questions fréquentes

Préparer votre voyage

La Laguna Torre s'intègre naturellement dans un circuit autour d'El Chaltén et d'El Calafate, en complément de Torres del Paine côté chilien. Pour construire un itinéraire sur mesure, consultez nos voyages en Patagonie.