Gastronomie

L'agneau de Patagonie bénéficie depuis 2011 d'une Indication Géographique Protégée argentine, couvrant un territoire de plus de 780 000 km² où paissent encore près de 8 millions d'ovins. Derrière ce chiffre se cache toute une gastronomie patagonienne façonnée par le vent, les estancias isolées et l'héritage des colons gallois, allemands et chiliens.

La pièce maîtresse reste le cordero al palo : un agneau ouvert en croix, embroché sur une grande tige de fer et rôti pendant quatre à six heures autour d'un feu de bois de lenga. Nos guides argentins vous emmènent partager ce rituel dans les estancias autour d'El Calafate ou de Río Gallegos, où l'asado se prolonge tard, accompagné de malbec de Neuquén.

Côté chilien, la cuisine puise davantage dans la mer. Sur les marchés de Puerto Montt et de Puerto Natales, vous goûterez :

• le curanto de Chiloé, mélange de coquillages, viandes et pommes de terre cuit sous terre entre des feuilles de nalca
• les centollas, ces araignées de mer royales pêchées dans le détroit de Magellan
• le merkén, piment fumé d'origine mapuche qui parfume soupes et poissons

Les Gallois du Chubut ont laissé un héritage plus inattendu : la torta galesa, un gâteau aux fruits secs servi avec le thé à Gaiman ou Trevelin. À l'autre bout, en Terre de Feu, on cuisine le centolla et le crabe royal face au canal Beagle.

Nos circuits gastronomiques en Patagonie alternent tables d'estancia, marchés portuaires et rencontres avec producteurs, pour comprendre comment un territoire aussi rude a inventé une cuisine de patience et de partage.